Le Sirque : pôle national du Cirque

30 ans de festival

Depuis 1992, chaque été le parc du château de Nexon accueille artistes et publics le temps d’un festival dédié à l’art du cirque.
Pour la première fois depuis sa création, le festival La Route du Sirque a été annulé en 2020 à cause du contexte de la crise sanitaire. L’association Le Sirque a cependant maintenu toutes ses missions et imaginé un nouveau soutien aux artistes en construisant un programme estival nommé « Les Multi-Pistes » en juillet et août 2020. Ce festival, créé pour répondre aux mesures sanitaires, devient une saison estivale baptisée durablement « Multi-Pistes ». Le festival a proposé pour sa 2e saison « Multi-Pistes » en juillet et août 2021 : plus de 20 jours de programmation à Nexon et dans d’autres communes de la Haute-Vienne, pour présenter des œuvres de cirque contemporain de différents formats : sous le chapiteau, en salle, en extérieur, de longue et courte durée ; et de différentes disciplines : des concerts, des ateliers, des rencontres, une exposition.

Histoire de Sirque

C’est en 1986 que l’histoire commence alors que l’École nationale du Cirque Annie Fratellini est à la recherche d’une ville pouvant accueillir des stages d’initiation aux Arts du Cirque, ouverts aux enfants et adolescents en période estivale.
Séduite par Nexon, son château du XVIIe et son parc, Annie Fratellini convainc la ville de Nexon et son maire de l’époque d’organiser la première édition des stages internationaux des Arts du Cirque, en juillet-août 1987.
En 1992, l’évènement « Les Arts à la rencontre du Cirque » est créé, sous l’égide de l’Office de tourisme. Puis en 1999, l’association « Les Arts à la rencontre du Cirque » est créée juridiquement pour permettre la mise en place du Pôle Cirque.
En 2001, la Ville de Nexon acquiert un chapiteau neuf installé de façon permanente dans le parc du château, avec le concours de l’Europe, du ministère de la Culture, de la DRAC, de la Région Limousin et du Département de la Haute-Vienne.
C’est en 2007 que l’association implantée en milieu rural change de nom et devient Le Sirque.

Puis en 2011, l’Etat attribue le label national Pôle National des Arts du Cirque (PNC*) à l’association Le Sirque. Celle-ci fait donc partie des 12 Pôles nationaux labellisés et c’est l’unique Pôle implanté dans une ville de moins de 8 000 habitants.
En 2014, Martin Palisse (jongleur, metteur en scène, co-fondateur du Cirque Bang Bang) arrive à la direction du Sirque pour un mandat de 4 ans, qui a depuis été renouvelé. Il bâtit son projet en intégrant une place importante à la création et à l’écriture, et développe une cellule de production en invitant des artistes associés.

Le Sirque aujourd’hui

Une convention pluriannuelle d’objectifs lie le Sirque-PNC de Nexon Nouvelle-Aquitaine à l’État, la Région Nouvelle-Aquitaine, le Département de la Haute-Vienne et la Commune de Nexon dans le cadre du label « Pôle National des Arts du Cirque » pour la période 2020 -2023.

L’effectif permanent de l’association est de 5 personnes à temps complet, 3 emplois à temps partiel et 20 intermittents. Ce sont 35 bénévoles qui se mobilisent à l’année et lors du festival.

Le premier chapiteau installé en 2001 vieillissant et ne répondant plus aux normes de sécurité, a dû être remplacé. Le 6 mai 2021, Le Sirque a inauguré, après deux ans de travaux, le vaisseau-chapiteau. Cette structure originale est le résultat d’un projet architectural innovant qui a été dessiné par le cabinet d’architecture SARL ADH Doazan-Hirschberger & associés à Bordeaux. Cette nouvelle structure peut accueillir 400 personnes.